BMI vs percentuale di grasso corporeo: quando ciascuno ti inganna

BMI e percentuale di grasso corporeo vengono spesso trattati come se misurassero la stessa cosa, ma rispondono a domande diverse. Il BMI chiede quanto pesi in rapporto alla tua altezza. La percentuale di grasso corporeo chiede quanta parte del tuo corpo è davvero grasso. Questa differenza spiega perché una persona in forma e muscolosa può essere classificata in sovrappeso dal BMI pur avendo un livello di grasso del tutto sano. Sapere cosa ciascun numero può e non può vedere ti evita conclusioni sbagliate.

Cosa può e non può vedere il BMI

Il BMI è il tuo peso in chilogrammi diviso per il quadrato della tua altezza in metri. È veloce, gratuito e funziona abbastanza bene su grandi popolazioni, ed è per questo che i servizi sanitari lo usano per lo screening. Il suo punto cieco è che vede solo il peso totale. Non può dire se quel peso è muscolo, grasso o osso, quindi un atleta molto muscoloso e una persona sedentaria con lo stesso peso e la stessa altezza hanno lo stesso BMI.

• Punto di forza: rapido, economico e utile per lo screening della popolazione.
• Punto cieco: non distingue il muscolo dal grasso.
• Sovrastima negli atleti muscolosi.
• Sottostima negli anziani che hanno perso muscolo ma mantenuto il grasso.

Cosa aggiunge la percentuale di grasso corporeo

La percentuale di grasso corporeo ti dice quale quota del tuo peso è grasso, cosa più vicina a ciò che interessa davvero alla maggior parte delle persone. Sa distinguere l'atleta muscoloso dalla persona sedentaria che il BMI confonde. Il problema è la misurazione. Le bilance domestiche a bioimpedenza possono oscillare con l'idratazione, la plicometria dipende da chi la esegue, e metodi precisi come la DEXA non sono qualcosa che fai ogni settimana. Poiché i metodi non concordano, l'andamento nel tempo conta più di qualsiasi singola misura.

• Riflette la massa grassa reale, non solo il peso totale.
• Distingue gli atleti dalle persone sedentarie con lo stesso peso.
• I metodi domestici variano con idratazione e tecnica.
• Segui l'andamento con un unico metodo invece di inseguire una cifra esatta.

Quale usare

Per un controllo rapido e senza attrezzatura, il BMI abbinato alla circonferenza vita va bene per la maggior parte delle persone. Se sollevi pesi, sei un atleta o sei una persona anziana preoccupata per la perdita di muscolo, una stima del grasso corporeo aggiunge valore reale. Nessuno dei due numeri è una diagnosi. Sono segnali che funzionano al meglio insieme a come ti muovi, alla tua energia e ai consigli di un professionista della salute.